Pen-Ek học tại Viện Pratt từ năm 1977 đến 1985 ở New York và làm việc như một họa sĩ độc lập và thiết kế viên với Designframe Incorporate. Ở Thái Lan, anh đã làm việc làm giám đốc nghệ thuật trong năm năm trước khi ra mắt với tác phẩm đầu tay là Fun Bar Karaoke, đã được chiếu tại nhiều liên hoan sau khi được ra mắt tại Berlin.
'Pen' là động từ 'to be' nhưng trong tiếng Thái không có thể hiện ngôi, nó có thể có nghĩa từ hiện tại số đơn 'is', đến 'are' hay 'being'. 'Ek' có nghĩa là 'đầu tiên' hay 'tốt nhất'.
Trong mỗi bộ phim đầu tiên mà anh ta đạo diễn, ông đã bao gồm một nhân vật có tên Noi. Từ "noi" có nghĩa là 'nhỏ' hoặc 'bé nhỏ'.
New York là nơi tôi lây nhiễm virus điện ảnh. Sống ở đó đã khiến tôi nhận thức được điện ảnh nghệ thuật, điện ảnh toàn cầu và điện ảnh cá nhân. Nó đã giới thiệu tôi với điện ảnh của Fellini, Bergman, Woody Allen. Và tất nhiên, điện ảnh của Jim Jarmusch.
Đó là điều quyến rũ nhất mà tôi từng thấy. Tôi không thể tin được rằng điện ảnh có thể nói về điều gì đó nhỏ bé, không quan trọng, lười biếng và vẫn thú vị và cảm động, và không giả tạo đến thế. Đó là một cảm giác rất đặc biệt. Sau khi xem xong bộ phim, tôi không muốn đi bất cứ đâu. Tôi chỉ muốn đi nơi đóng khói thuốc. Đó là một điều kỳ diệu đối với tôi. Mỗi cảnh có sự tham gia của nhân vật Aunt Lotte đều tuyệt vời. Cô ấy rất tự nhiên. Khi tôi xem bộ phim lần đầu tiên, tôi tự hỏi liệu cô ấy có biết có một máy quay ghi hình và rằng cô ấy ở trong một bộ phim hay không. Tôi chắc chắn điều đó phải ảnh hưởng đến công việc làm phim của riêng tôi, nhưng tôi không biết chính xác là bằng cách nào. Và điều đó không quan trọng lắm. Điều quan trọng đối với tôi là Stranger Than Paradise đã giới thiệu cho tôi một loại tư duy và sở thích khác; một sở thích rất tự nhiên với tôi nhưng mà tôi không biết. Sau bộ phim đó, tôi bắt đầu đọc về Jarmusch và theo dõi các bộ phim mới sau này của ông, tìm hiểu và yêu thích sự chụp ảnh của Robbie Muller, xem và đắm chìm trong các bộ phim và vũ trụ của Aki Kaurismaki, được biết đến các bộ phim của Ozu, được nghe Tom Waits.
Trong Last Life In The Universe, chúng tôi muốn khán giả không nhận ra khi nhạc bắt đầu hay kết thúc. Nó chỉ tồn tại để tạo không khí. Tôi thích mọi thể loại nhạc miễn là nó buồn. Tôi rất thích nhạc u sầu. Tôi nghĩ rằng nó rất đẹp. Các nhạc sĩ yêu thích của tôi là Tom Waits, Leonard Cohen, Nick Cave, Marianne Faithfull.
