Được coi là một trong những nghệ sĩ hip-hop sâu sắc và thông minh nhất, Mos Def đã tạo nên một sự nghiệp vượt qua các thể loại âm nhạc và phương tiện nghệ thuật. Lấy cảm hứng từ phong cách Afrocentric của băng nhóm Native Tongues, bao gồm De La Soul, Jungle Brothers, A Tribe Called Quest và Andres Titus, Mos Def đã trở thành một trong những giọng nói ý thức của hip-hop trường học mới, cùng với những nghệ sĩ như Common, Outkast, Goodie Mob và The Roots, để kể tên chỉ một vài.
Mos Def sinh ra ở Brooklyn, thành phố New York, con của Sheron Smith và Abdul Rahman. Là một đứa trẻ thuộc thế hệ vàng của hip-hop, anh đã trải qua tuổi thơ trong văn hóa xung quanh mình và tiếp thu kiến thức từ nhiều phạm vi nghệ thuật khác nhau. Với việc phát hành "Universal Magnetic" (1996), Mos trở thành một ngôi sao ngầm trong thế giới hip-hop, dẫn đến sự hợp tác huyền thoại với Talib Kweli. Cả hai đã thành lập Black Star, album ra mắt được đánh giá cao nhất trong hip-hop bởi Mos Def và Talib Kweli. Mos tiếp tục ra mắt album solo đầu tiên của mình vào năm 1999, Black On Both Sides, được chứng nhận vàng và được các nhà phê bình ghi nhận là mang hip-hop trở lại với nguồn gốc của nó. Giống như âm nhạc của anh, Mos đã chứng minh sự nhạy bén và đam mê với sự nghiệp diễn xuất của mình, xuất hiện trong Bamboozled của Spike Lee, Carmen: A Hip Hopera của MTV, Monster's Ball năm 2002 được các nhà phê bình khen ngợi, Showtime và bộ phim hài lãng mạn Brown Sugar năm 2002, trong đó anh được đề cử Giải thưởng Hình ảnh NAACP. Ngoài ra, Mos đã làm người dẫn chương trình, nhà sản xuất âm nhạc và đồng sản xuất cho series Def Poetry của HBO và làm việc như một nhà viết bài, nhà sản xuất và diễn viên trên series hài kịch ngắn của MTV Lyricist Lounge. Mos đã hoàn thành vở kịch Broadway đầu tiên của mình vào năm 2002 trong vở Topdog/Underdog được đề cử Tony và giải Pulitzer. Mos tái hợp với nhà biên kịch Topdog, Suzan Lori Parks và đạo diễn George Wolfe cho một vở kịch ngoài Broadway, với vai trò này anh đã được trao giải Obie Award. Năm 2003, Mos Def đóng chính trong bộ phim The Italian Job của Paramount Pictures, cùng với Ed Norton, Mark Wahlberg và Charlize Theron được giới phê bình ca ngợi. Năm ngoái, Mos Def đóng chính cùng Alan Rickman trong bộ phim Something the Lord Made của HBO được khen ngợi, vì vai diễn này anh đã nhận được đề cử giải Emmy năm 2004 cho Diễn viên chính xuất sắc trong một phim truyền hình hoặc một miniseries. Def cũng được đề cử giải Quả cầu Vàng (Diễn viên xuất sắc nhất trong một phim truyền hình hoặc một phim truyền hình nhỏ) và giải Golden Satellite (Diễn viên xuất sắc nhất trong một phim truyền hình hoặc một phim truyền hình nhỏ) cho cùng vai diễn. Anh cũng đóng chung với Kevin Bacon, Benjamin Bratt, Eve và Kyra Sedgwick trong bộ phim The Woodsman. The New York Times nói về buổi biểu diễn của anh, "Tôi hy vọng chúng ta sẽ không phải đợi lâu nữa để thấy anh đóng vai chính trên màn ảnh rộng," và USA Today ca ngợi anh là "diễn xuất tốt nhất của bộ phim." Ngoài ra, anh cũng đóng chung trong The Hitchhiker's Guide To The Galaxy của Spyglass Entertainment, phát hành vào tháng 4 năm 2005. Trong bộ phim, một phiên bản của tiểu thuyết Khoa học viễn tưởng kinh điển của Douglas Adams, Def đóng vai anh hùng "Ford Prefect".Mos Def phát hành album solo thứ hai được mong đợi và được khen ngợi cao, The New Danger (Geffen Records), vào ngày 12 tháng 10. Album đã nhận được lời khen từ cả nhà phê bình lẫn người hâm mộ, với tờ Rolling Stone đánh giá 4 sao và khen ngợi album là "Rock ghetto và hip-hop chính trị từ Def tài năng rực rỡ" và tờ New York Daily News tuyên bố "Không ai làm nhiều hơn để thay đổi cách chúng ta nghĩ về âm nhạc hip hop có thể âm thanh như thế nào." Đĩa đơn đầu tiên, "Sex, Love and Money", đã giúp Def nhận được đề cử Grammy năm 2005 cho Hiệu suất Tự do/Thành thị tốt nhất và album đã nhận chứng nhận vàng từ Hiệp hội Công nghiệp thu âm Mỹ.
Tháng 9 năm 2011, anh ấy thông báo rằng anh ấy đã chọn tên Yasiin Bey và sẽ ngừng sử dụng tên Mos Def vào cuối năm.
Trình diễn một bài hát cùng với nghệ sĩ người Anh Craig David chỉ được phát sóng trên đài phát thanh. Nó được gọi là 7 Days Later - một phiên bản remix của ca khúc 7 Days của Craig David đã đạt vị trí số 1.
Đã đóng chung với Alan Rickman trong hai bộ phim: Something the Lord Made (2004) và The Hitchhiker's Guide to the Galaxy (2005).
Trong một đoạn video, như một biểu tình, anh ta đã cố gắng tham gia vào việc cưỡng chế ăn bằng sức mạnh mà thường thấy ở Guantanamo Bay, nhưng đã dừng đột ngột khi nhận thấy nó quá nặng đối với anh ta để xử lý.
Nhóm nhạc đầu tiên của anh ấy là Urban Thermo Dynamics, cũng bao gồm em trai và em gái của anh ấy. Họ đã thu âm một album vào năm 1995 nhưng sau đó đã chôn vùi. Cuối cùng, album này đã được phát hành vào năm 2004.
Có rất nhiều người tự xưng là giáo viên hoặc nhà lãnh đạo, nhưng thực tế họ chỉ là những người tuyên truyền.
Những gì tôi học từ những nhà văn tôi thích là sự kinh tế của họ - khả năng sử dụng ngôn ngữ một cách hiệu quả. Khả năng khiến người khác đọc và nhìn thấy cái gì đó, hoặc để ai đó tạo ra một bức tranh toàn cảnh với chỉ là những dòng từ - đó là điều kỳ diệu. Đó là điều tôi đã cố gắng theo đuổi - để vẽ một bức tranh rõ ràng, mở ra một chiều không gian mới.
Có. Ý nghĩa việc hát những bài hát đó không phải là sự lo lắng mà chỉ đơn giản là tôn kính. Đó là một thách thức nhưng lại là một thách thức mà tôi chào đón. Tôi chỉ vui mừng vì tôi có cơ hội làm điều đó và trở thành một phần của nó.
Trong một cuộc phỏng vấn năm 2008 về phim Cadillac Records (2008), tôi giải thích những gì tôi học được từ việc thể hiện vai trò của Chuck Berry. Tôi nhận ra rằng có điều gì đó đáng nói về sự dũng cảm khi tin vào bản thân, cảm giác tin tưởng, đủ táo bạo để tin vào tầm nhìn của mình. Và có một câu trích dẫn thực sự phù hợp với năng lượng đặc biệt của ông ấy. Nó nói - họ nói đừng đi theo con đường mà người khác đã đi qua, hãy đi đến những nơi mà chưa có ai đi qua và để lại dấu vết. Tôi nghĩ rằng đó chính xác là điều mà Chuck đã làm, bạn biết đấy. Điều đó là nguồn cảm hứng cho rất nhiều người, không chỉ là nhạc sĩ, mà còn là mọi người trên toàn thế giới.
