Cái khuôn mặt gồ ghề, khỏe khoắn của một diễn viên hình tượng đã từng đóng vai những nhân vật cứng đầu hoặc đáng sợ trong hàng loạt phim miền Tây và tội phạm. Là một trong năm anh em, Woodward lớn lên ở Arlington, Texas. Anh từ khá sớm đã quan tâm đến hàng không và đã học lái từ năm 1941, có được bằng lái và sau đó tham gia cả hai cuộc Chiến tranh thế giới II (Quân đoàn Không quân) và Triều Tiên (Lực lượng Vận chuyển Quân sự). Woodward bắt đầu diễn xuất tại Arlington State College, chuyên ngành âm nhạc và kịch. Anh xuất hiện một thời gian với Nhà hát Margo Jones '47 ở Dallas và sau đó quay trở lại để học một bằng cấp về tài chính doanh nghiệp tại Đại học Texas, tốt nghiệp vào năm 1948. Một thời gian, anh hát với một ban nhạc nhạc jazz và là thành viên của một nhóm cắt tóc cửa hàng cũng như là người dẫn chương trình hàng tuần thường trực trên đài phát thanh địa phương. Với giọng hát bass-baritone mạnh mẽ, ước mơ cuối cùng của Woodward là hát cho Nhà hát Opera Metropolitan. Điều đó không trở thành hiện thực. Hy vọng rằng chuyển đến Hollywood vào năm 1955 có thể mở ra cánh cửa cho sự nghiệp âm nhạc cũng không thực hiện được. Thay vào đó, anh đã thành công trong việc thử giọng tại Disney cho The Great Locomotive Chase (1956), tiếp theo là một vai diễn trong câu chuyện tiểu sử miền Tây Westward Ho, the Wagons! (1956). Cú hích đầu tiên của anh là đóng cặp với Hugh O'Brian trong The Life and Legend of Wyatt Earp (1955), đóng vai phó cảnh sát Shotgun Gibbs trong bốn mùa. Điều đó đã cố định hình anh như một diễn viên thể loại miền Tây với số lần xuất hiện khách mời nhiều nhất trên Gunsmoke (1955) và Wagon Train (1957). Tuy nhiên, vai diễn nổi tiếng nhất của anh là "người không có mắt", một giám hộ tù đáng sợ trong Cool Hand Luke (1967), được biết đến với việc luôn mang kính râm. Anh cũng đã xuất hiện hai lần trong Star Trek (1966) (nổi tiếng nhất là vai Simon Van Gelder, con người đầu tiên mà Spock 'đoàn hợp tâm trí') và đóng vai Punk Anderson, một ông trùm dầu mỏ thông minh mặc quần áo Armani trong 55 tập của Dallas (1978). Thomas Morgan Woodward đã nhận Giải Giày Ởng Vàng từ Quỹ Điện ảnh và Truyền hình Hollywood vào tháng 8 năm 1988. Năm 2009, anh trở thành một nhân vật ghi danh vào Hội diễn viên miền Tây vĩ đại tại Bảo tàng Người Mỹ bản địa và Miền Tây. Riêng tư, anh được coi là một chuyên gia đáng tin cậy về Máy bay Mỹ sớm. Theo trang web của anh, sở thích chính của anh là "khôi phục, xây dựng lại và lái các máy bay cổ".
Một bài báo năm 1969 trên tạp chí "Newsweek", về những diễn viên "phản diện" trên màn ảnh có tựa đề "Sáu kẻ ác độc", đã đề cập tới Woodward là một trong sáu diễn viên ăn khách nhất trong lĩnh vực truyền hình và điện ảnh vào thời điểm đó.
Năm 2005, anh đã tham dự buổi kỷ niệm 50 năm ra mắt bộ phim Gunsmoke (1955) tại Dodge City, bang Kansas, mà cũng có sự tham dự của vợ và con trai của James Arness, người không thể đi du lịch cùng.
Sở thích chính của Woodward là phục hồi, xây dựng và lái các máy bay cổ. Trong giới hàng không, ông được công nhận là chuyên gia về Máy bay Mỹ đầu thế kỷ và đã nhận nhiều giải thưởng cho các dự án phục hồi của mình.
Đã tạo kỷ lục về việc tham gia diễn xuất khách mời nhiều nhất trên các bộ phim truyền hình Gunsmoke (1955) (19 lần) và Wagon Train (1957) (11 lần) so với bất kỳ diễn viên nào khác.
Vào tháng Tám năm 1988, anh ấy nhận giải thưởng danh giá "Giày Vàng" từ Quỹ Phim và Truyền hình Hollywood. Các người nhận khác trong năm 1988 bao gồm Roy Rogers, Virginia Mayo, Willie Nelson, Ann Rutherford và Burt Reynolds.
Sự nhận biết là một điều thú vị. Tôi đã được nhận ra với nhiều vai diễn khác nhau và gần đây tôi có một người nhớ đến tôi từ một show cũ tôi đã làm hơn 20 năm trước. Đó là một vai diễn khá lạ lùng đến mức mất vài phút cho tôi để nhớ lại vai diễn đó. Nhưng đó là điều kỳ diệu mà con người sẽ nhớ bạn làm gì. Tôi vẫn nhận được phản hồi về vai diễn của mình là Shotgun Gibbs trong 'Wyatt Earp' và chương trình đó đã kết thúc vào đầu những năm 60.
"Về bí quyết thành công của anh ta như một diễn viên phản diện trong phim Western." Điều tồi tệ nhất mà bạn có thể làm là đá một con chó nhỏ. Và tôi đã đá con chó nhỏ đó!
