Montgomery Clift

Edward Montgomery Clift, được gọi với biệt danh "Monty" suốt cuộc đời, sinh ngày 17 tháng 10 năm 1920 tại Omaha, Nebraska, ngay sau cô em sinh đôi Roberta (1920-2014) và 18 tháng sau anh trai Brooks Clift. Ông là con trai của Ethel "Sunny" Anderson (Fogg; 1888-1988) và William Brooks Clift (1886-1964). Cha của ông đã kiếm được rất nhiều tiền trong lĩnh vực ngân hàng nhưng lại khá nghèo đói trong thời kỳ khủng hoảng kinh tế. Mẹ ông được sinh ra ngoài giá thú và đã dành một phần lớn cuộc đời và gia tài gia đình để tìm nguồn gốc miền Nam nổi tiếng của mình và nuôi dạy con cái như những quý tộc.

Lúc 13 tuổi, Monty xuất hiện trên sân khấu Broadway ("Fly Away Home") và đã chọn ở lại sân khấu New York hơn mười năm trước khi cuối cùng bị cuốn hút bởi Hollywood. Ông nhận được nhiều lời khen ngợi nhất định với diễn xuất sân khấu xuất sắc và nhanh chóng thu hút sự quan tâm của nhiều nữ diễn viên. Sự tình ái của họ gặp phải những xung đột khó xử. Khi làm việc tại New York vào đầu những năm 1940, ông gặp nữ diễn viên trước đây của sân khấu Broadway giàu có là Libby Holman. Cô đã phát triển một sự ám ảnh sâu đậm đối với nam diễn viên trẻ, thậm chí còn tài trợ cho một vở kịch thử nghiệm "Mexican Mural" dành cho ông. Thật trớ trêu khi mối quan hệ của ông với Holman, người đồng tính lưỡng tính ở tuổi trung niên, lại trở thành mối quan hệ hỗn loạn chính (và có thể là cuối cùng) của ông và chỉ mang đến thêm đau khổ về quan điểm tình dục của mình. Cô đã có ảnh hưởng lớn đến giai đoạn đầu sự nghiệp điện ảnh của ông, tư vấn ông về việc từ chối vai chính trong "Sunset Blvd." (1950) (ban đầu được viết dành riêng cho ông; có thể nói là những câu chuyện gần gũi quá mức) và "High Noon" (1952).

Nhờ thâm niên diễn xuất lâu dài trên sân khấu, ông trở thành diễn viên đáng chú ý với sự chuyên tâm và nghiên cứu cách tiếp cận vai diễn của mình. Đến đầu những năm 1950, ông chỉ quan hệ tình dục với nam giới, nhưng vẫn che giấu tình dục đồng tính của mình và duy trì nhiều mối quan hệ bạn bè thân thiết với các nữ diễn viên sân khấu (được công chúng của hãng phim quảng bá nặng nề).

Bộ phim đầu tiên của ông là "Red River" (1948) với sự tham gia của John Wayne. Sau đó, ông đã thành công với vai diễn cá nhân trong "The Search" (1948) (đề cử giải Oscar cho vai diễn này), "A Place in the Sun" (1951), "From Here to Eternity" (1953) và "Judgment at Nuremberg" (1961). Đến năm 1950, ông gặp vấn đề với dị ứng và viêm ruột thừa (ông bị lưu ý từng bị quân đội Hoa Kỳ từ chối nhận vào trong Chiến tranh Thế giới thứ hai vì tiêu chảy mãn tính), và cùng với vấn đề nghiện thuốc, ông cũng nghiện rượu. Ông đã dành nhiều thời gian và tiền bạc cho việc tâm lý học.

Năm 1956, trong quá trình quay phim "Raintree County" (1957), ông lái chiếc Chevrolet của mình vào một cây sau khi ra khỏi một buổi tiệc tại nhà của Elizabeth Taylor; chính cô đã cứu ông thoát khỏi nguy cơ nghẹn bằng cách lấy ra hai chiếc răng đã kẹp trong họng ông. Gương mặt bị vỡ của ông đã được tái tạo, ông làm lành với cha mình sau thời gian xa cách, nhưng ông vẫn bị quấy rối bởi sự phụ thuộc vào ma túy và tội lỗi không ngừng về tình dục đồng tính của mình.

Với sự nghiệp Hollywood của mình đang bị trượt dốc không thể đảo ngược mặc dù từng có những diễn xuất gây ấn tượng đôi khi, như trong "Judgment at Nuremberg" (1961) của Stanley Kramer, Monty trở về New York và cố gắng từ từ xây dựng một lối sống có chút hợp lý hơn tại ngôi nhà giữa hàng ghế đá trên Đại lộ 61, Manhattan. Ông đã sẵn sàng tham gia diễn xuất trong "Reflections in a Golden Eye" (1967) của Taylor, khi ông qua đời vào buổi sáng sớm ngày 23 tháng 7 năm 1966, tại ngôi nhà của mình, ở tuổi 45. Lorenzo James, thư ký/trợ lý cá nhân ở cùng sống của ông, tìm thấy Monty nằm trên giường trần tự tử và được công chứng gọi là "bệnh tắc tắc mạch động mạch vành". 10 năm cuối cùng của Monty trước cái chết sau tai nạn xe hơi năm 1956 của mình đã được giáo sư diễn xuất nổi tiếng Robert Lewis gọi là "tự sát kéo dài nhất trong lịch sử".