Martin Ritt

Martin Ritt, một trong những nhà làm phim Mỹ tài năng và nhạy cảm nhất mọi thời đại, là một đạo diễn, diễn viên và nhà viết kịch đã làm việc cả trong lĩnh vực điện ảnh và sân khấu. Ông sinh ra tại thành phố New York. Các bộ phim của ông phản ánh, như không ai khác, một tầm nhìn nhân văn sâu sắc và thân mật về các nhân vật của mình. Ông ban đầu theo học và chơi bóng đá cho Đại học Elon ở North Carolina. Sự tương phản sắc nét giữa thời kỳ khủng hoảng ở miền Nam và sự lớn lên ở thành phố New York đã truyền cảm hứng cho ông trong việc thể hiện cuộc đấu tranh với bất bình đẳng, điều này rõ ràng hiện diện trong các bộ phim ông đạo diễn. Sau khi rời trường St. John's, ông tìm việc làm trong một nhóm sân khấu và bắt đầu diễn kịch. Buổi biểu diễn đầu tiên của ông là vai Crown trong vở Porgy và Bess. Sau khi nhận được những đánh giá tốt, Ritt kết luận rằng ông chỉ có thể "hạnh phúc trong sân khấu". Sau đó, ông làm việc với Cơ quan New Deal của chính phủ Hoa Kỳ, Cơ quan Quản lý Dự án Công việc Đồng ý, làm nhà viết kịch cho Dự án Sân khấu Liên bang, một chương trình hỗ trợ sân khấu do chính phủ tài trợ. Với công việc khó tìm và cuộc khủng hoảng trong tình trạng tiêu cực, nhiều diễn viên, đạo diễn và nhà viết kịch của nhóm sân khấu WPA đã bị ảnh hưởng nặng nề bởi phe trái đảng và chủ nghĩa Cộng sản, và Ritt không phải là ngoại lệ (nhiều năm sau đó, ông khẳng định rằng ông chưa bao giờ là thành viên của Đảng Cộng sản, mặc dù ông xem mình là một người trái bên và tìm thấy điểm chung với một số nguyên lý của Marx). Ritt rời WPA để tới Nhà hát Nghệ thuật, sau đó là Nhóm sân khấu của thành phố New York. Tại Nhóm sân khấu, ông gặp Elia Kazan, một đạo diễn. Kazan chọn Ritt vào vai phụ trong vở kịch "Golden Boy". Nhận thức xã hội và quan điểm chính trị của Ritt tiếp tục trưởng thành trong thời gian ông ở với Nhóm, và sẽ ảnh hưởng đến quan điểm xã hội và chính trị mà ông sau này thể hiện trong các bộ phim của mình (ông sẽ tiếp tục liên kết với Kazan trong hơn mười năm, sau đó giúp đỡ và đôi khi thay thế người hướng dẫn trước đây tại The Actors Studio, cuối cùng trở thành một trong số ít thành viên trọn đời không tham gia biểu diễn của Studio). Trong Chiến tranh Thế giới II, Ritt phục vụ trong Lực lượng Không quân Quân đội Hoa Kỳ và tham gia vai diễn trong vở kịch Broadway của Không quân "Wiinged Victory" (cũng trong phiên bản điện ảnh, Winged Victory (1944)). Trong suốt thời gian biểu diễn trên sân khấu Broadway của vở kịch này, Ritt đạo diễn một vở kịch của Sidney Kingsley có tên "Yellow Jack", sử dụng diễn viên từ "Winged Victory" và tập luyện từ nửa đêm đến 3 giờ sáng sau các buổi biểu diễn của "Winged Victory". Vở kịch chỉ được trình diễn một thời gian ngắn trên Broadway và được biểu diễn lại ở Los Angeles khi đoàn "Winged Victory" chuyển đến đó để làm phiên bản điện ảnh. Sau khi làm việc như nhà viết kịch với Cơ quan Quản lý Dự án Công việc Đồng ý, diễn kịch trên sân khấu và đạo diễn hàng trăm vở kịch, Ritt trở thành một đạo diễn truyền hình thành công. Năm 1952, ông đóng vai diễn, đạo diễn và sản xuất các vở kịch truyền hình và chương trình truyền hình khi ông bị cuốn vào những gì sau này được biết đến với cái tên "Sợ đỏ", một nỗ lực của các chính khách cực hữu ở Quốc hội để "loại bỏ" những gì họ xem là ảnh hưởng của Cộng sản trong lĩnh vực điện ảnh và Broadway, được ủng hộ bởi Chiến dịch "Trả đũa" của Thượng nghị sĩ Joseph McCarthy đến từ Wisconsin. Mặc dù không được đề cập trực tiếp bởi ủy ban tiến hành cuộc điều tra - Ủy ban Nhà nước không Mỹ hoạt động, còn được biết đến với tên gọi HUAC - Ritt đã được nhắc đến trong một bản tin phải cánh được xuất bản bởi American Business Consultants, một nhóm do ba cựu nhân viên FBI thành lập, có tên "Counterattack". "Counterattack" khẳng định rằng Ritt đã giúp đỡ các địa phương thuộc liên minh từ công ty Retail, Wholesale and Department Store Union có kết nghĩa với Đảng Cộng sản tổ chức sự kiện hàng năm của họ. Ông cuối cùng bị cấm trong ngành truyền hình khi một người bán thực phẩm tại Syracuse tố cáo ông đã quyên tiền cho Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa vào năm 1951. Không thể làm việc trong ngành truyền hình, Ritt trở lại sân khấu trong một vài năm. Đến năm 1956, "Sợ đỏ" đã bắt đầu phai nhạt, và Ritt chuyển sang làm đạo diễn phim. Bộ phim đầu tiên của ông là Edge of the City (1957), một bộ phim quan trọng đối với Ritt và cơ hội để thể hiện những kinh nghiệm của mình. Dựa trên câu chuyện về một công nhân bến cảng đoàn kết đối mặt với ám muội từ một ông chủ gian xảo, bộ phim này là một danh sách ưu tiên ảnh hưởng Ritt suốt nhiều năm: tham nhũng, phân biệt chủng tộc, sự đe dọa cá nhân bởi nhóm, bảo vệ cá nhân khỏi áp bức của chính phủ và đặc biệt là phẩm chất chuộc lỗi và giá trị của việc che chở người khác khỏi tà ác, bao gồm sẵn lòng hy sinh danh dự, sự nghiệp và thậm chí cả sinh mạng nếu cần thiết. Ritt tiếp tục đạo diễn 25 bộ phim khác, bao gồm những tác phẩm kinh điển như The Long, Hot Summer (1958), Hud (1963), The Great White Hope (1970), Norma Rae (1979) và Murphy's Romance (1985).