Là diễn viên nổi tiếng với khả năng thể hiện những nhân vật già hơn tuổi thật của mình, Whitman Mayo lúc đầu ở tuổi 40 vào những năm 1970 khi ông đầu tiên đóng vai ông già "Grady" trong chương trình "Sanford & Son" - một vai diễn đã làm nổi tiếng câu khẩu ngữ "Good Goobily Goop!". Gần ba mươi năm sau đó, vai diễn "Grady" đã hầu như bắt kịp với tuổi của Whitman Mayo và trong cộng đồng người Mỹ, nó trở thành một sự hiện tượng. Vào năm 1996, trong chương trình "Late Night with Conan O'Brien", đã tổ chức một cuộc tìm kiếm "Where's Grady" trên một vị diễn viên đã đóng vai này. Mặc dù vai diễn đơn này đã khiến công chúng đánh đồng anh với những vai diễn và đóng góp khác trong nghệ thuật diễn xuất, Whitman Mayo không để nó định nghĩa mình. Trái lại, sự phát triển chuyên môn của anh đã đưa anh ra xa khỏi khu vực đổ đống rác ở quận Watts trên sitcom ABC. Anh kết thúc sự nghiệp của mình bằng việc giảng dạy diễn xuất tại Đại học Clark Atlanta ở Atlanta, Georgia. Whitman Mayo sinh ra và lớn lên ở Harlem và Queens, New York, trước khi chuyển đến miền Nam California với gia đình lúc 17 tuổi. Anh đã phục vụ trong quân đội từ 1951-1953, sau đó đi học tại Chaffey College, Los Angeles City College và UCLA. Lúc này, anh đã bắt đầu làm diễn viên một chút, nhưng không thành công. Anh lang thang và tự hào nói rằng anh đã chơi bóng chuyền nghiêm túc ở Mexico trong một năm. Trong thời gian không ổn định công việc, anh cũng làm việc như một quan chấp hành, tư vấn cho những người trẻ, hái nho, phục vụ bàn và làm nhiều công việc khác cho đường sắt và cơ sở sản xuất sữa, không nhất thiết theo thứ tự đó. Vào cuối những năm 1960, anh gia nhập đoàn kịch New Lafayette Theater ở New York và bắt đầu đi vào sự nghiệp diễn xuất. Được gọi vào vai diễn "Sanford & Son" không lâu sau đó khi một người bạn từ nhóm New Lafayette đang làm việc viết cho Norman Lear đã giới thiệu Mayo cho một vai diễn trong một tập duy nhất. Cách diễn của Mayo đã gây được sự chú ý và anh đã kéo dài suốt thời gian tổng cộng của chương trình, thậm chí thay thế cho Redd Foxx khi Foxx nghỉ. Với nhiều kinh nghiệm đa dạng trong cuộc sống, Mayo coi sự thành công liên tục trên các series như thoáng qua và đã thử sức với các ngành nghề khác để đảm bảo sự ổn định tài chính; ví dụ, vào năm 1975, ông mở một công ty du lịch ở Inglewood, California. Năm 1994, "mệt mỏi", như ông nói, với Los Angeles, ông tiếp tục làm diễn viên, nhưng chuyển đến Fayetteville, Georgia.
Mặc dù anh ta không biến mất hay ẩn nấp, khi chương trình "Late Night with Conan O'Brien" muốn sử dụng anh ta trong một đoạn kịch và không thể tìm ra anh ta hoặc đại diện của anh ta vào năm 1996, chương trình đã bắt đầu một cuộc tìm kiếm "Where's Grady" trên toàn quốc trong ba tuần. Đường dây nóng tìm kiếm đã nhận được hơn 50.000 cuộc gọi báo cáo đã nhìn thấy anh ta. Cuối cùng Mayo đã xuất hiện và thoải mái tham gia chương trình.
Trùng hợp thay, anh ấy qua đời tại Bệnh viện Grady ở Atlanta, cùng tên với vai diễn nổi tiếng nhất của anh ấy.
Ông đã giảng dạy kịch tại Đại học Clark Atlanta ở Atlanta, Georgia từ 1996 cho đến khi ông qua đời.
Là chủ của một công ty du lịch tại Inglewood, California.
Tôi luôn đóng các vai già hơn. Khi tôi 19 tuổi, tôi đóng vai người 60. Khi tôi còn nhỏ, tôi tìm niềm vui trong việc nghiên cứu về người lớn tuổi. Tôi hứng thú với những điều đặc biệt của họ. Người già giống như trẻ em. Họ có thể làm và nói những gì họ muốn và thoát khỏi nó.
