Cha của cô là Tariq Anwar và mẹ cô là Shireen Anwar. Anwar đã học tại trường tiểu học và trung học Laleham của Anh Quốc từ năm 1975 đến năm 1982. Tiết mục Trinian's trong buổi hòa nhạc trường năm 1982 đã cho thấy sự chiều hướng nghệ thuật sân khấu của cô từ rất sớm. Cô học tại trường nghệ thuật và múa London "Italia Conti". Cô đã xuất hiện trong nhiều bộ phim truyền hình Anh trước khi đóng vai chính trong bộ phim đầu tay của mình, Manifesto (1988). Bộ phim Mỹ đầu tiên của cô là If Looks Could Kill (1991), trong đó cô đóng vai con gái của một điệp viên Anh bị sát hại (do Roger Daltrey đóng). Năm 1992, cô xuất hiện trong phim truyền hình Beverly Hills, 90210 (1990) với vai Tricia Kinney. Sau đó, cô tiếp tục tham gia diễn xuất trong những bộ phim như Wild Hearts Can't Be Broken (1991) (lấy cảm hứng từ cuốn sách "A Girl and Five Brave Horses"), Scent of a Woman (1992), Body Snatchers (1993), For Love or Money (1993) và The Three Musketeers (1993). Năm 1994, tạp chí People đã xướng tên cô là một trong 50 người đẹp nhất trên thế giới. Một trong những khoảnh khắc đáng nhớ nhất trên màn ảnh của cô xảy ra trong phim Scent of a Woman (1992), khi cô nhảy một điệu tango cùng Al Pacino, người đóng vai một người mù.
Người từng giữ kỷ lục "Người nói chuyện nhanh nhất thế giới". Trong khi còn học ở trường kịch, cô được chọn tham gia một sự kiện tại Trọcadero, Luân Đôn, trong triển lãm Sách Kỷ lục Guinness thế giới. Cô đã cạnh tranh với các nhà đấu giá, nhà báo thể thao, vv. Sau đó, vào năm 2007, cô kể lại: "Tôi không biết chuyện gì đã xảy ra. Rõ ràng là tôi đã bị ám bởi một ai đó nói liên tục và tôi có thể cạnh tranh với những chuyên gia này. Và tôi nghĩ rằng tôi đến nỗi đặc biệt lo lắng nên chỉ muốn làm xong càng nhanh càng tốt, và có lẽ đó là kỷ lục đã bị phá vỡ!".
Cô ấy bị đuổi học ở Anh vì đã gây gỗ.
Cô ấy chọn diễn xuất để tránh phải đi học. Cô ấy cảm thấy đối thủ tại trường kịch rất khó nhằn và rời trường khi cô 15 tuổi. Vì vậy, sau khi đóng vai trong loạt phim ngắn của BBC "Hideaway" (1986), cô chỉ tiếp tục làm việc.
Đạt được sự nổi tiếng rộng rãi nhờ hiện diện trong đạo diễn cùng Al Pacino trong bộ phim Scent of a Woman (1992).
Tôi đã bị dồn hẹp bởi một danh tiếng khó chịu, trong khi thực ra tôi chỉ muốn trung thực và thật thà. Và tôi nghĩ rằng điều này đã trở thành ách thốt trong cuộc sống của tôi. Tôi đã tham gia đợt thử vai cho rất nhiều công việc và nhận được một số phản hồi tích cực, nhưng sau đó được nói rằng tôi không được chọn.
