Năm 1985, Michael Mann đã kiện William Friedkin vì vi phạm bản quyền, cáo buộc rằng Friedkin đánh cắp toàn bộ ý tưởng của Miami Vice (1984) khi ông thực hiện bộ phim To Live and Die in L.A. (1985) (mà, một cách trớ trêu, có sự tham gia của William Petersen, người sau này đóng vai Will Graham trong Manhunter (1986)). Mann đã thua kiện. Bất chấp điều này, hai đạo diễn hiện tại là bạn thân. Friedkin thậm chí đã trêu chọc Mann trong một số cuộc phỏng vấn bằng cách nói rằng "Michael Mann là một trong những đạo diễn yêu thích của tôi vì ông ấy cố gắng làm phim giống như tôi!".
Cố gắng làm một bộ phim hùng biện về buôn ma túy tại miền Nam California cùng với nhà biên kịch Shane Salerno. Nhưng họ bỏ dự án sau khi dự án đối thủ của 'Steven Soderbergh', Traffic (2000), được chấp thuận.
Là một trong những đạo diễn yêu thích của Robert De Niro.
Việc Will Smith quyết định trực tiếp đạo diễn bộ phim Ali (2001). Spike Lee đã nhiệt tình tẩy chay Mann, cho rằng chỉ có một đạo diễn da đen mới có thể truyền đạt đúng ý nghĩa của câu chuyện về Ali.
Trong quá trình sản xuất Manhunter (1986), ông muốn Francis Dollarhyde (Tom Noonan) có một hình xăm của bức tranh "Red Dragon" của William Blake trên lưng, nhưng sau đó ông quyết định loại bỏ ý tưởng đó vì cho rằng hình xăm làm trò nhỏ giá trị của cuộc đấu tranh tâm lý bên trong của Dollarhyde. Trong Red Dragon (2002), phiên bản thứ hai chuyển thể từ tiểu thuyết của Thomas Harris, đạo diễn Brett Ratner quyết định bao gồm hình xăm và tình tiết phụ về bức tranh "The Great Red Dragon and the Woman Clothed with the Sun" của Blake (khoảng năm 1803-1805).
Tiêu chí là khi tôi muốn xem điều gì đang diễn ra qua ống kính. Thông thường, điều đó chủ yếu phụ thuộc vào hiệu suất hơn là kỹ thuật... Tôi cũng đã làm việc với cùng các đoàn làm phim, thậm chí cả các trợ lý, trong bốn bộ phim gần đây nhất. Vì vậy, chúng tôi đã phát triển thành một gia đình trong việc quay phim. Một gia đình mà lấy từ nơi chúng ta cùng bỏ lại cách đây vài năm. Tôi nhìn thế giới từ góc nhìn của một người cao 5'8", không phải là một người cao 6'4". Vì vậy, tự nhiên, tôi sẽ chọn một số chiều cao ống kính nhất định lần sau lần... Đôi khi, thiên nhiên quyết định thay bạn. [1999]
[trải nghiệm điện ảnh] Một màn hình rộng 65 ft và 500 người phản ứng với bộ phim, không có gì sánh được với trải nghiệm đó.
Tôi có thể đã làm việc dưới một hệ thống có sự kiểm soát nghiêm khắc về sự sáng tạo của tôi như ngân sách, thời gian, lựa chọn kịch bản, vv.? Chắc chắn không. Tôi đã không thể làm tốt dưới hệ thống phim trường cũ mà như Howard Hawks đã làm tốt. Tôi không thể chỉ làm một bộ phim và rời bỏ nó. Tôi cần sự gần gũi trong sáng tạo và, thẳng thắn mà nói, sự kiểm soát để thực hiện những tưởng tượng của tôi trong tất cả các dự án của mình.
Tôi nghĩ rằng đạo diễn dễ dàng duy trì sự mới mẻ hơn diễn viên,
đặc biệt là khi một diễn viên trở thành ngôi sao. Điều này thật khó khăn với Russell Crowe khi anh ấy đi dạo trên đường phố hoặc đi tàu điện ngầm. Còn tôi thì có thể đi hạng phổ thông.
Trong bộ phim "Dr. Strangelove or: How I Learned to Stop Worrying and Love the Bomb" (1964), nó đã truyền đạt tới toàn bộ thế hệ những nhà làm phim rằng bạn có thể tạo ra một tuyên bố cá nhân có tính chất chính trực và có thể đạt được thành công trong việc được xem bởi một công chúng đại chúng cùng một lúc. Nói cách khác, bạn không cần phải làm phim Seven Brides for Seven Brothers (1954) nếu bạn muốn trở thành một phần của ngành công nghiệp làm phim thương mại, hoặc bị hạn chế vào làm phim tập trung nhỏ nếu bạn muốn nghiêm túc với điện ảnh. Vì vậy, đó là ý nghĩa mà Stanley Kubrick mang lại, bên cạnh việc tôi rất yêu thích Kubrick và ông là một ảnh hưởng lớn. [2006]
Thường chọn kiến trúc ấn tượng làm địa điểm quay phim.
Sử dụng đèn chiếu màu sắc tương phản, đặc biệt là màu xanh.
Thường sử dụng nhạc nền có sẵn, nhạc được soạn cho các phim khác (OSTs), các bài hát pop/rock đương đại và/hoặc nhạc hiện đại tiên tiến để tạo ra các bản nhạc phim phong phú và độc đáo cho các bộ phim của ông.
Thường xem tội phạm như những nhân vật chính đáng yêu và đáng thương. Xem The Jericho Mile (1979), Thief (1981), Heat (1995) và Blackhat (2015).
Đã hợp tác với các nghệ sĩ sau đây nhiều lần: Diễn viên 'Al Pacino', Jamie Foxx, John Voight, Dennis Farina, Wes Studi, Tom Noonan, Xander Berkeley, Jürgen Prochnow, Michael Gambon, Joan Allen, Danny Trejo, 'Benicio del Toro', nhà chỉnh sửa phim Dov Hoenig, 'William Goldenberg', các nhà quay phim Dante Spinotti, Dion Beebe, 'Stewart Dryburgh' và các nhà soạn nhạc Einstürzende Neubauten, Tangerine Dream, 'Elliot Gouldenthal', 'Lisa Gerrad' và Peter Bourke.
