Ngôn ngữ mẹ đẻ là tiếng Đức. Thạo tiếng Anh và tiếng Pháp, và có khả năng giả điệu nói tiếng Ý.
Nam diễn viên đầu tiên giành giải Oscar cho vai diễn trong một bộ phim của Quentin Tarantino. Anh đã đạt giải Nam diễn viên phụ xuất sắc nhất cả trong Inglourious Basterds (2009) và Django Unchained (2012). Anh là diễn viên duy nhất giành được giải thưởng Oscar trong một bộ phim của Tarantino cho tới khi Brad Pitt giành giải cho Once Upon a Time in Hollywood vào năm 2020.
Ban đầu được chọn cho vai Sigmund Freud trong bộ phim A Dangerous Method (2011), nhưng rồi rút lui khỏi dự án để tham gia Water for Elephants (2011). Viggo Mortensen sau đó được chọn thay thế.
Cả hai vai diễn giành giải Oscar của anh ta đều do đạo diễn Quentin Tarantino chỉ đạo. Điều này làm cho anh ta trở thành một trong bốn diễn viên giành được hai giải Oscar dưới sự chỉ đạo của cùng một người. Ba diễn viên khác bao gồm: Walter Brennan cho "Come and Get It" (1936) và "The Westerner" (1940) (cả hai phim đều do William Wyler đạo diễn), Jack Nicholson cho "Terms of Endearment" (1983) và "As Good as It Gets" (1997) (cả hai phim đều do James L. Brooks đạo diễn) và Dianne Wiest cho "Hannah and Her Sisters" (1986) và "Bullets Over Broadway" (1994) (cả hai phim đều do Woody Allen đạo diễn).
Là một trong bảy diễn viên chỉ có một kỷ lục giành chiến thắng 2-0 khi được đề cử giải Oscar diễn xuất, anh đã giành được hai giải với vai diễn trong Inglourious Basterds (2009) và Django Unchained (2012). Các diễn viên khác bao gồm Luise Rainer với The Great Ziegfeld (1936) và The Good Earth (1937); Vivien Leigh với Gone with the Wind (1939) và A Streetcar Named Desire (1951); Helen Hayes với The Sin of Madelon Claudet (1931) và Airport (1970); Kevin Spacey với The Usual Suspects (1995) và American Beauty (1999); Hilary Swank với Boys Don't Cry (1999) và Million Dollar Baby (2004); và Mahershala Ali với Moonlight (2016) và Green Book (2018).
Khi làm việc tại Hollywood] Ở châu Âu, ai cũng nói, "Ồ, họ chỉ muốn ép kiệt bạn như một quả chanh." Ừ, nhưng nếu tôi có nước ép, tại sao họ không được đút túi?
[Về việc bị định cách] Không ai đang nói về điều đó. Tôi nhận được sự quan tâm từ nhiều hướng khác nhau. Tôi ghét bị đánh đóng vào một hộp. Sự đa dạng mới là điều thú vị.
Tôi biết mình có thể đóng góp gì. Và đó là một đơn vị cụ thể, rất hạn chế, cho dù đó là một bộ phim lớn, một bộ phim nhỏ, một bộ phim Đức, một bộ phim Mỹ. Đó là lợi thế tôi có so với một người 25 tuổi. Tôi đã có cơ hội hiểu rõ hơn về công việc của mình là gì.
Một lợi thế duy nhất của việc lớn lên trong ngành là bạn không lãng mạn hóa nó. "Ồ, thật tuyệt vời phải không?" Blah, blah, blah. Không, nó không phải là vậy! Tôi chưa bao giờ lãng mạn hóa nó. Nhưng mặt khác, sự kiên định, sự tận tâm mà bạn thấy ở đây là rất lớn. Thật tồi tệ nếu toàn bộ ngành chỉ gồm những người như tôi đầy cau mày.
[Từ lời khuyên một huấn luyện viên chó đã từng đưa ra cho anh ta mà anh ta cũng có thể áp dụng cho bản thân] Chó càng giỏi, bạn phải càng cho nó bận rộn. Tôi tự mãn và bị lạnh lùng đến mức coi mình là một con chó rất giỏi. Bạn tự hào về những gì bạn đang làm, về nghề nghiệp của mình và tất cả điều đó, nhưng - Tôi không nói rằng tôi đã chấp nhận bản thân mình là tầm thường, không hề, nhưng tôi bắt đầu chấp nhận rằng có thể có một mục tiêu mà bạn cố gắng đạt được (và) không bao giờ thực hiện được.
