Sinh ra tại Caracas, thanh niên Elena (sau này trở thành Héléna) đã cúi mình sống sót một trận động đất tại đó. Cô tìm được một ngôi nhà mới tại chú mình ở New York City, sau đó chuyển đến sống cùng một người thân ở La Chaux de Fonds, Thụy Sĩ. Ngay từ khi còn rất trẻ, Manson đã say mê với nghệ thuật sân khấu và được đào tạo như một nữ diễn viên tại Conservatoire de Genève. Cô nhanh chóng được thuê bởi hãng Pitoëff danh giá và đã xuất hiện trong vai diễn nữ chính trong bản tiếng Pháp nổi tiếng của vở "Six Personnages en Quête d'Auteur" của Pirandello. Trong số nhiều vở kịch của cô, hãy kể đến "La Tournée des Aveux" (với vai cô gái độc thân 23 tuổi) bên cạnh Louis Jouvet, "Romeo et Juliette" (với vai bà Capulet) vào năm 1937 và, gần đây hơn, vở "L'infâme" với Roger Planchon (với vai người mẹ của cha xứ dại dột d'Uruffe). Trên màn ảnh lớn hoặc nhỏ, cô xuất hiện hơn trăm lần và tham gia lồng tiếng trong nhiều phiên bản tiếng Pháp của phim nước ngoài. Mặc dù ít được công chúng biết đến, cô luôn được yêu cầu như một nữ diễn viên phụ đáng tin cậy. Vai diễn của cô như Marie Corbin, y tá bị oan trong bộ phim "Le Corbeau" của Clouzot sẽ mãi mãi được ghi nhớ.
