Henry Hathaway, con trai của một nữ diễn viên sân khấu và người quản lý, bắt đầu sự nghiệp của mình như một diễn viên nhí trong các phim miền Tây do Allan Dwan đạo diễn. Sự nghiệp điện ảnh của anh bị gián đoạn bởi Thế chiến I. Sau khi được xuất ngũ, anh tạm thời thử nghiệm sự nghiệp trong lĩnh vực tài chính nhưng trở lại Hollywood để làm việc như một trợ lý đạo diễn với những đạo diễn như Frank Lloyd, Paul Bern, Josef von Sternberg và Victor Fleming, người mà Hathaway coi là người đã giúp anh đạt được thành công sau này. Vào năm 1932, anh đã đạo diễn bộ phim đầu tiên của mình, Heritage of the Desert (1932), một bộ phim miền Tây. Phong cách làm việc của anh được mô tả là không phức tạp và trực tiếp, đồng thời được chú ý đến những hiệu ứng hình ảnh nổi bật và những địa điểm không bình thường. Anh được biết đến với khả năng tạo ra áp lực đối với diễn viên, nhưng những ngôi sao như John Wayne và Marilyn Monroe đã có lợi từ sự chỉ đạo của anh. Mặc dù Hathaway là một đạo diễn rất thành công và đáng tin cậy làm việc trong hệ thống các hãng phim Hollywood, nhưng công việc của anh ít được sự chú ý từ các nhà phê bình.
Anh ấy đang quay một cảnh ngay tại nơi Wall Street ở thành phố New York. Nhiều cửa sổ trong các tòa nhà bên cạnh đang đầy người làm việc, nh lean ra để xem quá trình quay phim diễn ra dưới đất. Hathaway trở nên tức giận với tất cả tiếng ồn xung quanh và cuối cùng đã nhảy lên từ chiếc ghế đạo diễn, ngước lên nhìn đám đông và la lên: "Trời đất ơi, tôi không nhìn kỹ lưỡng công việc của các bạn đâu!".
Đã chỉ đạo hai diễn viên đến đề cử Oscar: Richard Widmark (Nam diễn viên phụ xuất sắc nhất, Kiss of Death (1947)) và John Wayne (Nam diễn viên xuất sắc nhất, True Grit (1969)). Wayne đã giành giải Oscar cho màn diễn của mình.
Lúc 14 tuổi, anh ta gia nhập Universal Studios làm công nhân đạo cụ nhưng rời bỏ để làm các vai trò thanh thiếu niên. Trong thế chiến thứ nhất, anh ta là một huấn luyện viên pháo binh trong quân đội. Lúc 21 tuổi, anh ta quay trở lại Hollywood và làm công nhân đạo cụ. Khi một đạo diễn phụ bị ốm, anh ta có cơ hội tiếp quản. Sau đó, anh ta đạo diễn những bộ phim miền Tây cho Paramount và được trao cơ hội đạo diễn tác phẩm không phải miền Tây đầu tiên của mình với 'Come on Marines'. Khả năng đạo diễn các bộ phim hành động và kiến thức về Ấn Độ, thu được trong chuyến thăm kéo dài 9 tháng, đã mang lại cho anh cơ hội để đạo diễn 'Lives of a Bengal Lancer'. Anh trở thành một trong những đạo diễn hàng đầu.
Hathaway thừa kế danh hiệu Marquis từ ông nội của mình, người được vua Bỉ phái đi để chiếm đảo Sandwich (Hawaii), nhưng không thành công.
Đã đạo diễn John Wayne trong sáu bộ phim: True Grit (1969), The Sons of Katie Elder (1965), Circus World (1964), How the West Was Won (1962), North to Alaska (1960) và Legend of the Lost (1957).
Được giáo dục là tự tạo ra những hình ảnh, nếu bạn đặt đó làm mục tiêu để chú ý.
Để trở thành một đạo diễn giỏi, bạn phải trở thành một kẻ đê tiện. Tôi là một kẻ đê tiện và tôi nhận rõ điều đó.
Bạn không cần phải tổ chức một phiên điều tra để tìm ra ai đã giết Marilyn Monroe. Những tên tàn bạo ngồi trên những chiếc ghế lãnh đạo lớn đó là những kẻ giết hại cô ấy.
Khi tôi đi làm ở Universal Studios vào năm 1914, có năm đạo diễn phụ nữ. Lois Weber làm những bộ phim lớn nhất. John Ford và tôi thay phiên nhau làm người đặt đồ dùng cho đạo diễn tuyệt vời này. Nếu phụ nữ không có công việc đạo diễn tốt bây giờ, đó là lỗi của chính họ.
Có nhiều chàng trai tốt đẹp đi dạo quanh Hollywood nhưng họ không ăn.
