Elizabeth Ashley

Nữ diễn viên được trao giải thưởng danh giá Elizabeth Ashley luôn được kỳ vọng sẽ đem đến sự tận tụy của mình. Với phong cách kiêu sa, ngoại hình lôi cuốn, cá tính hướng ngoại và khả năng diễn tả đầy thu hút những nhân vật nữ miền Nam hoa mỹ của Tennessee Williams trên sân khấu, cô sinh ra với tên là Elizabeth Ann Cole vào ngày 30 tháng 8 năm 1939 tại Ocala, Florida. Cô là con gái của Arthur Kingman và Lucille (Ayer) Cole, gia đình cô chuyển đến Louisiana, nơi Elizabeth tốt nghiệp Trường Trung học Thí nghiệm Đại học Louisiana (University High) tại Baton Rouge vào năm 1957. Elizabeth, một người có tư tưởng tự do ngay sau khi hoàn thành giáo dục, đã nhanh chóng bước vào sự nghiệp diễn xuất và chuyển đến New York. Một thời gian ngắn sử dụng tên thật của mình, cô đã có một năm vĩ đại vào năm 1959 khi cô tham gia diễn vai chính lần đầu trên sân khấu Broadway với vở "Dirty Hands", đóng vai "Esmeralda" trong vở "Camino Real" của Neighborhood Playhouse và tham gia vở "The Highest Tree" của Dore Schary. Sử dụng tên nghệ danh Elizabeth Ashley, những năm 1960 đã mang đến cho cô nhiều thành công hơn, đưa cô đến đỉnh cao của danh hiệu. Sau khi đảm nhận vai phụ trong vở kịch "Roman Candle" và "Mary, Mary" trên sân khấu Broadway, cô giành được vai diễn "Mollie" trong vở hài hước đáng yêu "Take Her, She's Mine" và giành cả giải Tony cho "nữ diễn viên phụ" lẫn giải thưởng Theatre World. Neil Simon đã rất bị cuốn hút bởi ngôi sao mới này và đặc biệt tạo ra vai diễn "Corie Bratter" dành riêng cho cô trong vở "Barefoot in the Park" năm 1963, đóng cặp với Robert Redford. Cô nhận được đề cử Tony thứ hai, lần này cho "Nữ diễn viên xuất sắc nhất". Ngoài những đỉnh cao trong sự nghiệp diễn xuất, Elizabeth cũng tìm được hạnh phúc trong đời tư khi cô gặp và kết hôn (năm 1962) với diễn viên James Farentino cũng đang lên đường thành công. Tuy nhiên, hạnh phúc này chỉ kéo dài trong vòng ba năm. Sự chú ý mà cô nhận được từ cảnh sân khấu Broadway đã dẫn thẳng đến những lời mời đóng phim và cô đã có màn ra mắt ấn tượng với vai diễn trong bộ phim nổi tiếng The Carpetbaggers (1964) của Harold Robbins, với sự góp mặt của George Peppard điển trai. Nhà phê bình đã chê bai bộ phim nhưng Elizabeth vẫn tiếp tục phát triển. Sau vai diễn sắc bén trong tác phẩm điện ảnh dàn dựng toàn sao Ship of Fools (1965) và bộ phim tâm lý hình sự The Third Day (1965), cô, vẫn còn kết hôn, đã ly hôn chồng và kết hôn với Peppard vào năm 1966, sau đó tạm dừng sự nghiệp để tập trung vào cuộc sống gia đình. Cặp đôi đã có một cậu con trai tên là Christian Peppard (sinh năm 1968), người sau này trở thành nhà văn. Tuy nhiên, cuộc hôn nhân của Peppard và Ashley đã biến động và họ ly dị vào năm 1972. Không mất thời gian, Elizabeth trở lại sân khấu và tham gia vào các vai diễn trên truyền hình. Tuy việc từ bỏ một sự nghiệp điện ảnh chỉ mới khởi đầu đã gây hại và cô không bao giờ đạt lại đà tăng trưởng như trước đây. Nhưng trên sân khấu Broadway, chuyện lại khác. Diễn viên da rám nắng đã trình diễn tuyệt chiêu khi vào vai "Maggie the Cat" trong vở "Cat on a Hot Tin Roof" (1974) cùng Keir Dullea và vai "Sabina" trong vở "The Skin of Our Teeth" của Thornton Wilder vào năm sau, và cô lại trở lại đỉnh cao. Các vai diễn khác được chú trọng trên sân khấu thường trực bao gồm "Caesar and Cleopatra" cùng Rex Harrison, "Vanities" và, đáng chú ý, "Agnes of God", vì vai diễn này, cô đã nhận được Giải thưởng Albert Einstein cho "sự xuất sắc trong nghệ thuật biểu diễn". Sau "Cat on a Hot Tin Roof", vở diễn mà cô đề cử Tony lần thứ ba, Elizabeth đã trở thành bạn thân với tác giả Williams. Theo thời gian, cô đã tham gia và định nghĩa ba vai nữ tốt nhất của ông (và của sân khấu): "Mrs. Venable" trong "Suddenly, Last Summer" (1995), "Alexandra Del Lago" trong "Sweet Bird of Youth (1998) và "Amanda Wingfield" trong "The Glass Menagerie" (2001). Ngoài ra, cô cũng tham gia diễn xuất trong "Eight by Tenn" của Williams (một chuỗi các vở kịch một màn), "Out Cry", "The Milk Train Doesn't Stop Here Anymore" và "The Red Devil Battery Sign". Vào năm 2005, 31 năm sau khi đã vào vai "Maggie", cô lại thành công với vai "Big Mama" trong "Cat on a Hot Tin Roof". Elizabeth tiếp tục tham gia vào nhiều vở kịch nổi tiếng khác, tất cả đều mang chất riêng không thể nhầm lẫn: "Martha" trong "Who's Afraid of Virginia Woolf", "Isadora Duncan" trong "When She Danced", Maria Callas trong "Master Class" và chiến lược "Regina" trong "The Little Foxes", chỉ là một số ví dụ. Trên truyền hình những năm 90, cô đã tìm thấy sự ưu ái với các vai diễn nổi bật trên các bộ phim truyền hình như Another World (1964) và All My Children (1970). Cô cũng xuất hiện trong dàn diễn viên của series Evening Shade (1990) của Burt Reynolds. Vai diễn trong các bộ phim nghiêm túc giữa Rancho Deluxe (1975) và Coma (1978) thường xen lẫn với những vai diễn trẻ trung, kỳ quặc như vai nữ ác liệt kiêm đồng tính của cô trong Windows (1980). Vượt qua loạt biến cố cá nhân bi thảm - ly hôn lần thứ ba, tai nạn thuyền, cháy chung cư ở New York và vụ cưỡng hiếp - Elizabeth vẫn rất đẹp và tiếp tục chứng tỏ năng lực và duy trì một lịch diễn tích cực trên sân khấu (Enchanted April, Ann & Debbie); phim (Happiness, Labor Pains, The Cake Eaters, Ocean's Eight); và truyền hình (Caroline in the City, Law & Order, Treme, Russian Doll). Ngoài ra, cuốn hồi ký của cô "Actress: Postcards from the Road" (1978) trở thành cuốn sách bán chạy. Cô cũng là thành viên sáng lập Hội đồng quản trị Viện Hàn lâm Hình ảnh Mỹ trong khi phụng sự trong Hội đồng Quốc gia Văn hóa dưới thời của Tổng thống Kennedy và Johnson, và cũng đã phụng sự trong Vụ trưởng Ban Tình dục Kennedy Center.